Enquanto uma dieta equilibrada normalmente fornece a quantidade necessária, muitas pessoas recorrem à suplementação de cálcio para garantir uma ingestão adequada.
O cálcio é um mineral essencial para a saúde óssea, muscular e nervosa, desempenhando um papel fundamental em uma série de funções vitais do corpo humano. Sua suplementação é comum entre grupos de diferentes faixas etárias, mas será que essa suplementação de cálcio é boa?
Neste artigo, você vai ler:
- O que é o cálcio;
- Funções do cálcio no organismo;
- Fontes de cálcio;
- Quais os efeitos da suplementação com cálcio.
O que é o cálcio
O cálcio é um elemento fundamental para uma variedade de processos vitais em nosso corpo, desde a formação e manutenção dos ossos e dentes até a transmissão de sinais nervosos e a contração muscular.
Trata-se de um mineral alcalino terroso que é encontrado naturalmente em muitos alimentos e é essencial para a saúde humana. Ele desempenha um papel crucial na construção e manutenção dos ossos e dentes, onde cerca de 99% do cálcio do corpo é armazenado.
O restante é encontrado nas células do sangue, tecidos e fluidos corporais, onde desempenha uma série de funções vitais.
Funções do cálcio no organismo
Algumas dessas funções são:
- Saúde óssea e dental: durante toda a vida, o corpo está constantemente remodelando os ossos, e o cálcio é necessário para esse processo. Uma ingestão adequada de cálcio ajuda a prevenir doenças como a osteoporose, que é caracterizada pela perda de densidade óssea e fragilidade.
- Contração muscular: quando um impulso nervoso chega a uma fibra muscular, o cálcio é liberado das células musculares, desencadeando a contração. Sem cálcio suficiente, os músculos não podem contrair adequadamente, levando a cãibras e fraqueza muscular.
- Transmissão de sinais nervosos: o cálcio atua como um mensageiro entre as células nervosas, facilitando a comunicação eficaz entre o cérebro e o resto do corpo.
- Coagulação sanguínea: o cálcio ajuda a formar coágulos quando ocorre uma lesão para evitar a perda excessiva de sangue.
Fontes de cálcio
A ingestão adequada de cálcio é essencial para manter a saúde óssea, prevenir a osteoporose e garantir o funcionamento adequado dos músculos e do sistema nervoso. A quantidade recomendada de cálcio varia de acordo com a idade e o sexo.
Além disso, o cálcio pode ser facilmente obtido através da dieta. Alimentos ricos em cálcio incluem:
- Laticínios (como leite, queijo e iogurte);
- Vegetais de folhas verdes (como brócolis e couve);
- Sardinha enlatada com espinha;
- Tofu;
- Feijão;
- Nozes.
Vale ressaltar que muitos alimentos também são enriquecidos com cálcio, como sucos de frutas, cereais matinais e produtos alternativos ao leite, como leite de amêndoa ou de soja.
Quais os efeitos da suplementação de cálcio
Apesar dos efeitos benéficos da ingestão de cálcio relacionados à saúde, algumas evidências recentes implicam que a suplementação de cálcio pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares e malignidades.
Segundo o estudo The good, the bad, and the ugly of calcium supplementation: a review of calcium intake on human health, essa descoberta não é surpreendente, uma vez que os suplementos contribuem para níveis séricos elevados de cálcio e, possivelmente, para a calcificação cardiovascular acelerada a longo prazo, o que é preditivo de taxas de eventos cardiovasculares.
É importante ressaltar que a suplementação de cálcio, juntamente com a suplementação de vitamina D, é apoiada pelo acúmulo de evidências para pacientes com alto risco de insuficiência desses dois nutrientes e para aqueles que recebem tratamento para osteoporose.
A recomendação da suplementação de cálcio para mulheres na pós-menopausa com ou sem osteoporose também foi apoiada pelos resultados de alguns grandes estudos. Há também evidências que sugerem que as doenças cardiovasculares (DCVs) podem ser protegidas pela suplementação de cálcio. Ele pode ajustar ligeiramente os perfis lipídicos e reduzir a pressão arterial.
Fica notável que os efeitos nas doenças cardiovasculares de suplementos de cálcio levam a resultados díspares. Devido à elevada incidência de DCVs, quaisquer efeitos dos suplementos de cálcio na saúde vascular podem ser tão importantes quanto seus efeitos na osteoporose ou na saúde óssea.
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Enfim, a suplementação de cálcio deve ser prescrita com cautela, levando em consideração os riscos e benefícios de cada paciente. Quanto a dosagem, ainda não está clara, mais estudos são necessários para fazer melhores recomendações em diferentes gêneros, idades e etnias
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